¿Qué es la epicondilalgia lateral?
La epicondilalgia lateral también se conoce como “epicondilitis” o “codo de tenista”. Hace referencia al dolor que se localiza en la parte externa del codo, es decir, en el epicóndilo lateral.
Suele afectar a la población entre los 35 y 55 años, y su prevalencia se estima en un 1-3%.
Se considera una lesión por sobreuso, sobre todo tras microtraumatismos de repetición de la musculatura extensora de la muñeca (musculatura epicondílea). El músculo más afectado suele ser el extensor radial corto del carpo.
Causas de la epicondilalgia lateral
Esta patología tiene un origen multifactorial, es decir, hay varias causas puede provocar dolor lateral del codo. Entre ellas:
- Patología del tendón
- Alteración del sistema nervioso: nervio radial
- Fallo o alteración del control motor.
Además, existen factores de riesgo que predisponen a la aparición de este cuadro clínico:
- Edad
- Obesidad
- Tabaco
- Esteroides orales
- La ingesta de fluoroquinolonas (antibiótico)
- Lesiones del manguito rotador del hombro
- Síndrome del túnel carpiano
- Patología de DeQuervain
- Actividades enérgicas o que combinan fuerza elevada con muchas repeticiones o posturas forzadas
¿Cómo se trata la epicondilalgia lateral?
La evolución natural de la patología es de 6 meses a 2 años, pero es hay factores que influyen negativamente y pueden provocar recidivas o una evolución más larga: trabajadores manuales, mano dominante, antecedentes previos de la patología, dolor cervical…
Antes de comenzar el tratamiento fisioterapéutico se realiza una exploración física para determinar la localización y las causas del dolor. Esta exploración consiste en palpar la zona del epicóndilo lateral, extender la muñeca contra resistencia y apretar un objeto. Si en alguno de estos procedimientos se reproduce el dolor del paciente estamos ante un caso de epicondilalgia lateral.
Además, existen unos test diagnósticos que también nos aproximan al diagnóstico fisioterapéutico.
Una vez realizada la exploración física, pasamos a realizar el tratamiento, cuyo objetivo será disminuir el dolor y mejorar el tono muscular. Para ello, contamos con diferentes técnicas tanto manuales como aparataje:
- Movilizaciones pasivas o activas, o la combinación de ambas.
- Tratamiento de la musculatura: punción seca, deslizamientos, compresiones…
- Iontoforesis: consiste en el paso de un ácido a través de la piel con la ayuda de una corriente galvánica. Se utiliza cuando aparece una calcificación en el tendón epicondíleo.
- Indiba Activ® para disminuir la inflamación.
- Ejercicios, tanto de potenciación muscular como sensoriomotores para mejorar el control motor. El trabajo de ejercicios se enfocará tanto en la zona epicondílea como en el hombro, ya que en los estudios se observa una íntima relación entre las disfunciones del hombro con el dolor de codo.
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